在自然界里，水晶兰奇妙无比，并非难得一见，它生活在幽暗潮湿的枯枝落叶之间，是一种腐生生物。

颇为特殊的是，像水晶兰这种寄生在腐生真菌上的植物，真的不是太多。只要知其习性、选择好地点和时机，人人皆可一睹其芳容。

观赏水晶兰的最好时节，南方一般在四月中旬前后，北方可略晚点，这个时期所看到的水晶兰是最完美的。

过早，水晶兰尚未萌发;过晚，水晶兰因逐渐老化，身上会出现褐色的斑点，就无法赏识其清澈透明、如梦般的美丽。

水晶兰，有“幽灵草”“梦兰花”“冥界之花”等别称。

多年生草本植物，腐生；茎直立，单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。根细而分枝密，交结成鸟巢状。

叶鳞片状，直立，互生，长圆形或狭长圆形或宽披针形，长1.4-1.5厘米，宽4-4.5毫米，先端钝头，无毛或上部叶稍有毛，边缘近全缘。

1、花单一，顶生，先下垂，后直立，花冠筒状钟形，长1.4-2厘米，直径1.1-1.6厘米；苞片鳞片状，与叶同形；萼片鳞片状，早落；

2、花瓣5-6，离生，楔形或倒卵状长圆形，长1.2-1.6厘米，上部最宽5.5-7毫米，有不整齐的齿，内侧常有密长粗毛，早落；

3、雄蕊10-12，花丝有粗毛，花药黄色；

4、花盘10齿裂；

5、子房中轴胎座，5室；

6、花柱长2-3毫米，柱头膨大成漏斗状。

蒴果椭圆状球形，直立，向上，长1.3-1.4厘米，花期8-9月，果期（9-）10-11月。

水晶兰的花朵只有在幽暗潮湿的落叶层里，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗。此时微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，引人伫足欣赏。

水晶兰被称为死亡之花，由于水晶兰全身洁白没有半点叶绿素，是无法行光合作用的半腐生植物，多半长在阴暗潮湿的树林下，生长营养来自真菌所分解的腐植质，在海拔1500-2500公尺的地方，常见于冷凉潮湿的针阔叶混合林间。

1、多年生肉质腐生草木，白色，干后变黑；根系在土中细而分枝密，交结成鸟巢状的一大团；

2、地上茎直立，单一，圆柱状，高10-30厘米；

3、鳞片状叶近直立，互生，狭矩圆形或披针形，颇为肉质，白色，无毛或在花下面仅稍有毛。

在中国许多小说里，或被神化为有起死回生之效的仙草，或被视为具有杀人魔力的植物。

水晶兰，真的在万源现身了？

发现她在荔枝树下悠然栖居。

说起这个事，万源市第三中学校的老师冉启东也觉得，能发现“水晶兰”确系意外。

冉启东回忆，8月24日，万源市第三中学校“荔枝古道考察活动小组”前往花萼山考察“野生荔枝林”。自己和其他两位老师带着6名学生一起进入花萼山。

途中，家住庙坡的两名学生介绍，在老家有不少人称家附近的山中常有野生荔枝，于是师生9人改道前往庙坡两位学生家附近询问野生荔枝的情况，下午2点多，学生简志丹看见一棵荔枝树，当时想去摘荔枝。

走到荔枝树下，却发现一堆白白的植物在枯叶中冒出，看起来很乖，远看有点像蘑菇。简志丹说，晶莹剔透的，就像冰雕一样。

好奇的她连忙喊旁边的同学过来看稀奇，有同学说酷似植物大战僵尸里的寒冰射手，有的说是天麻，想挖出来看，但被老师阻止了。最好不要动，保持它的完整性。

冉启东介绍，确实没有看到过这种植物，拍照后9人下山离开。

回家后，简志丹在网上无意中发现水晶兰的图片与之前所见植物相像，于是将照片发到微信群，让老师和同学帮忙确认，群里顿时炸开了锅，大家众说纷纭。

老师和学生都在网上查找资料，同时，冉启东请万源市林业局工作人员帮忙鉴定。

通过冉启东发来的样本照片，林业局工作人员袁海川介绍，单位不少人都没有见过这种植物，然后请来一位植物方面的研究生帮忙确认，还是不能确定。

袁海川说，不能确定的原因一是没有实物，二是照片的拍摄角度是从上往下，没有中心部位的照片，影响了判断。

达州市林业与园林局高级工程师于长春通过对比和查阅资料，称这是水晶兰。但是，成都植物园高级工程师李方文在查看照片后，认为这是球果假水晶兰。

系杜鹃花目鹿蹄草科、假水晶兰属腐生草本植物，多年生，全株无毛，干后变黑，肉质，或顶部稍有毛。生于海拔900-3100米的针阔混交林或阔叶林下。

水晶兰与球果假水晶兰有什么区别呢？

假水晶兰和水晶兰是同属鹿蹄草科的腐生植物，亲缘关系十分接近，相当于姐妹，因此光从外形上看，很难区别。两者的区别主要在于子房构造不同。

没有实物，也不能看到子房内部，只能从外形上初步判断。

水晶兰晶莹洁白，却生长在幽暗潮湿的密林；货真价实的植物，全身上下却没有一个叶绿素，全靠他人养活。

在自然界中，水晶兰多为数株聚生，少数独出，全株高约10厘米～15厘米。在千万年的进化中，水晶兰的叶子进化成白色半透明鳞片，如一层薄如蝉翼的纱包裹在洁白的茎上。

晶莹剔透的多重花瓣像一朵盛开的玫瑰。每年6月～9月是这些花儿脑袋低垂的时候，也是它们刚刚出土不久之时。等到蜜蜂前来拜访时，它们才会逐渐昂起头来，最后长出野生动物喜爱的浆果。

完成传播种子的任务后，它们将变成一根根灰黑的火柴头。

水晶兰生活在幽暗潮湿的枯枝落叶之间，和其他腐生生物一样从死亡的生物身上汲取养分。水晶兰全株没有叶绿素，因此不能进行光合作用，它获取食物的奥秘就在脚下的腐叶堆里。

水晶兰的根部与菌根类似，其实就是模仿真菌的菌根，并探进真菌的根内吸收营养。像水晶兰这种寄生在腐生真菌身上的植物，在植物界中不多见。

既是仙草也是杀手，水晶兰，又有“幽灵草”“梦兰花”“死亡之花”“幽灵之花”“冥界之花”之称。

植物大战僵尸里的寒冰射手身着冷色蓝衣，对来犯的敌人冷静地发射寒冰豌豆。水晶兰因酷似寒冰射手，常常被网友们认为是寒冰射手的原型。

在中国许多小说里，“水晶兰”常常被神化成具有起死回生功效的仙草：

主人公受了重伤，机缘巧合寻得一株仙草，从而起死回生，并练就绝世武功。或被视为具有灵异力量可杀人于无形的邪恶化身，甚至于它的幽香也能让人闻之色变。

水晶兰还有着花中玉女美誉，它的枝茎和花朵呈现出晶莹剔透的状态，有若水晶状的烟斗，花朵微微下垂，在幽暗处散发着光，像极了仙草。

如果忍不住采一株，水晶兰的受伤处，会流出胶状露珠，然后迅速变黑，真的有一点武侠小说里的仙草的味道。

虽然水晶兰奇妙无比，但是，她既没有回天的魔力，更不会伤人致命，而是一味可医治体虚久咳的民间良药，其性平和，味微咸。