水能载舟亦能覆舟，民心不可违时势造英雄，古代帝王为了满足占有的欲望，狼烟四起，杀伐无度。

朱元璋生长在濠州钟离孤庄村的一个贫苦农民家庭，其父为朱世珍，母为陈氏。天历元年朱元璋出生，家里排行第四，家族兄弟排行第八，所以叫朱重八，后改名朱元璋。

朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容，家住朱家巷，地属通德乡，朱元璋以上几代人都以农业为生。

朱元璋的父亲和祖父以及曾祖父等数辈人都是拖欠税款者，在淮河流域到处躲债，想找一个地方做佃户，能过仅能糊口的生活。

他在兄妹中是大难不死的最小的孩子，除了最大的孩子外，其余孩子都因无力抚养而送人或嫁出，由于家里贫困无法读书，朱元璋从小就给村里的地主放牛为生。

民心不可违时势造英雄，来自劳苦大众的朱元璋，顺天应人，推翻元朝夺得天下后，顺应民心以残酷的法律严惩贪官污吏，从登基到驾崩，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。

壮志未酬身先死，贪官现象未根除，朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多。

朱元璋是中国历史上勤政的皇帝之一，从登基到去世，他几乎没有休息过一天，三十有一年，忧危积心，日勤不怠。

从洪武十八年九月十四日至二十一日，八天之内，朱元璋审批阅内外诸司奏札共一千六百六十件，处理国事计三千三百九十一件，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。

朱元璋的节俭，在历代皇帝中也堪称登峰造极。称帝后，在应天修建宫室，只求坚固耐用，不求奇巧华丽，还让人在墙上画了许多历史故事，以提醒自己。

朱元璋每天早饭，“只用蔬菜，外加一道豆腐”，他所用的床，并无金龙在上，与中人之家卧榻无异。

他命工人给他造车子造轿子时，按规定应该用金子的地方，都用铜代替，主管的官员报告说用不了很多黄金，朱元璋却说，他不是吝惜这点黄金，而是提倡节俭，自己应作为典范。

话说，燕云十六州，是一个让两宋臣民都感到非常烧心燎肺的地方，虽然燕面积并不大，但对于中原王朝和子民来说，具有非常重要的作用。

过去的燕云十六州，是由幽州、蓟州、瀛州、莫州、涿州、檀州、顺州、云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州组成。

也就是相当于今天的北京、天津全境，再加上河北北部地区、山西北部地区，燕云十六州接壤于北方与南方之间，相当于一道天然的地理缓冲地带。

中原王朝拥有燕云十六州，就等于一把铁链锁了北方门户；如果失去了燕云十六州，就等于打开北方门户，任凭来自北方的游牧民族南下烧杀抢掠。

在五代十国之前，燕云十六州一直在中原王朝手里，936年，石敬瑭反唐自立，向契丹求援，建立了后晋王朝。

要知道，契丹的兵可不是那么好借的，石敬瑭付出的代价是将燕云十六州割让给契丹，失去了燕云十六州，让中原民众暴露在游牧民族的铁蹄下，遭受了长达300多年的蹂躏。

到了960年，赵匡胤龙袍加身发动陈桥兵变，建立了宋朝，开始了收回燕云十六州的征战。

这个古老的契丹族真不是好惹的，在唐朝时就不断骚扰，到了五代十国，契丹在耶律阿保机的带领下，建立了辽国，进入发展的巅峰时代。

问题是，赵匡胤建立宋朝的时候辽国已经是一个幅员辽阔军力强盛的大国了，赵匡胤也是中国古代少数称得上雄才大略的帝王，依据宰相赵普的先南后北、先易后难的策略启动了统一之战。

先后扫荡了荆、湖地区，灭掉了后蜀、南汉、南唐等割据政权，对于北方的辽国，赵匡胤没有轻举妄动，而是部署了重兵于东北边境，严加防范。

真的是人算不如天算，还没等赵匡胤打响收复燕云十六州之战，他自己就意外的驾鹤西行了，收回燕云十六州的任务，交给了宋太宗赵光义。

赵光义首先征伐北汉，也就是辽国的邻居，辽国不会坐视北汉的灭亡，派兵数万援助北汉，风头正劲的宋军打败了辽国援军，灭掉了北汉。

打败辽国援军，趁热打铁，御驾亲征北伐辽国，由于宋朝军队是疲惫之师，又是深入辽国腹地，天时地利人和都不占据优势，但胜利的天平一度倒向宋军。

宋军进展顺利，所到之处，军民望风而降，幽州百姓更是以美酒羔羊迎犒王师，遗憾的是，在关键性的高梁河之战中，宋军败北，北伐功败垂成。

在混战中，赵光义中箭受伤，不得不撤离战场，乘一辆驴车落荒而逃，两年后金疮爆发一命呜呼。

1122年，北宋与金国签订著名的海上之盟，约定一同出兵灭掉辽国，灭掉辽国后，金国将燕云十六州的一部分还给北宋。

事与愿违，北宋君臣还沉浸在收复国土的喜悦中，金国就挥师南下，一鼓作气灭了北宋。

400多年后的1356年，朱元璋在集庆建立了江南政权，并先后扫荡了陈友谅、张士诚和方国珍等割据力量，着手准备北伐事宜，打算收回包括燕云十六州在内的中原国土。

1367年，朱元璋命令智勇双全的徐达为主帅、勇猛无敌的常遇春为副帅，率领25万人打响北伐之战。

按照朱元璋提出的稳扎稳打、渐次推进的战略，先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛，天下形势，入我掌握。

然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克，既克其都，鼓行而西，云中、九原以及关陇可席卷而下，仅仅用了一年多时间，就攻占了元朝都城大都。

将蒙古贵族赶回大漠，宣告了元朝统治的结束，燕云十六州终于被收回来，回到中原王朝的怀抱，仅仅用了一年时间，朱元璋就完成了宋朝人300多年都无法实现的任务，顺利收回燕云十六州。

宋朝立国300余年，强敌环伺，辽国、金国、元朝，个个都是不好惹的主儿，就连西夏这种默默无闻的角色，也能经常侵扰辽国和北宋，在他们身上咬上几口。

到了后来，宋朝偏安于江南，连自身生存都成问题，被金国和元朝追赶着打，更谈不上收回燕云十六州这种奢望了。

到了元朝末年，蒙古人已经过惯了锦衣玉食的日子，战斗力一代不如一代，完全没有当年成吉思汗及其子孙在马背上四处征战的风采。

明朝军队正处于上升阶段，北伐军主帅和副帅徐达、常遇春，本身就是英勇善战的老将，再配上一个强大的军师智囊团，加上一帮精力旺盛、能征善战的将领，自然所向披靡、锐不可当。

水能载舟亦能覆舟，民心不可违时势造英雄，元朝在中原地区的统治时间并不长，但元朝统治者的残暴，早就让中原民众不堪忍受，纷纷揭竿而起，迎接明朝王师，加入北伐队伍。

徐达只带了25万人马，打了几场仗后，军队数量不减反增，元朝统治时期，皇族内部还经常发生严重内讧，争权夺利相当激烈。

从1295年至1368年，短短70年间，元朝走马灯似的，产生了10位皇帝。

如此频繁的帝王更迭，无休无止的内部争斗，使得元朝耗尽了精力和资源，像一个外强中干的庞然大物，被人轻轻一推，就会轰然倒塌。